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一个遥远的黑洞咆哮着还原了生机,开始疯狂进食

发布时间:2023-07-11 12:48:03 所属栏目:外闻 来源:
导读:过了一段时间没有声音后,有一个遥远的物体开始吃饭了。

黑洞通常位于星系的中心,在那里它们可以吞噬掉落入深渊事件视界的过热物质。现在,一组天文学家已经观察到一顿这样的大餐的开始。

这场盛宴是在距离地
过了一段时间没有声音后,有一个遥远的物体开始吃饭了。

黑洞通常位于星系的中心,在那里它们可以吞噬掉落入深渊事件视界的过热物质。现在,一组天文学家已经观察到一顿这样的大餐的开始。

这场盛宴是在距离地球100亿光年的星系中发现的。这顿饭本身,或者天文学家认为的黑洞餐,是一种发光瞬变,意思是亮度变化很快的物体。它于2019年首次被发现,被命名为“J221951-484240”(简称:J221951)。

到目前为止,斯威夫特天文台、哈勃太空望远镜、南非大望远镜和包括甚大望远镜在内的ESO天文台都观测到了这一事件。

研究该天体的天文学家认为,它是由两个事件之一造成的:要么是一颗恒星经过黑洞太近,后者撕裂了前者的物质;要么是星系中心的一个休眠黑洞突然开始进食。该团队的研究将发表在皇家天文学会的月刊上,目前托管在预译服务器 arxiv 上。

这项研究的合著者之一、贝尔法斯特女王大学的天文学家马特·尼科尔(Matt Nicholl)在皇家天文学会的一份新闻稿中说:“J221951是迄今为止最极端的黑洞例子之一,它让我们大吃一惊。继续监测 J221951 以计算出总的能量释放,可能会让我们弄清楚这是一个快速旋转的黑洞对恒星造成的潮汐破坏,还是一种新的活动星系核(AGN)开启。”

AGN是活动星系核的缩写,其核心有喷射和风发射的超大质量黑洞。该物体的紫外线光谱向研究小组表明,物质是由某种能量爆发向外推的。一个黑洞突然决定进食,可能会有效地“打开”一个星系核,这可能就是“J221951”中发生的情况。

当一颗恒星靠近黑洞时,潮汐破坏事件就会发生,因为离黑洞太近了,导致它至少向深渊释放出一些物质。但通常情况下,围绕着黑洞的强烈引力场的引力不可避免的会将整个同温层的恒星拉开,这种现象被称为“真实的意大利面化”。

一旦被“面条”化,恒星物质倾向于绕黑洞运行,而不是立即被扫进漆黑的黑暗中。绕轨道运行的恒星物质会升温,这可以使天文学家探测到这一事件。去年,天文学家甚至发现了一个黑洞,当它吐出至少三年前消耗的恒星物质时,它的行为相当于宇宙中的大爆炸。

伯明翰大学的天文学家、这项新研究的主要作者萨曼莎·奥茨(Samantha Oates)在同一份新闻稿中说:“在未来,我们将能够获得重要的线索,帮助区分潮汐破坏事件和活动星系核情景。例如,如果 J221951 与 AGN 的开启有关,我们可能会期望它停止褪色并再次增加亮度,而如果 J221951 是潮汐破坏事件,我们预计它会继续褪色。我们需要在接下来的几个月到几年里继续监测 J221951,以捕捉它的后期行为。”

如果你凝视黑洞暗淡的阴影,它只有一种茫然的样子。观察它们对周围物质的影响,可以发现,黑洞是宇宙中最具活力的物体之一。就在本周,使用韦伯太空望远镜的天文学家宣布发现了最遥远的活跃超大质量黑洞,其历史可以追溯到大爆炸后约5.7亿年。

无论它是一颗不幸的星星,还是一个饥饿的洞,或者两者兼而有之,在J221951中,真相可能会帮助天文学家了解黑洞的行为,以及可能导致这样一个庞然大物突然决定“进食”的条件。如果它真的存在,那么它可能是宇宙中最大的黑洞,并且可能比我们所知道的任何其他黑洞都要大。

(编辑:聊城站长网)

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