NASA:第一次在“超级地球”大气层中发现二氧化碳和甲烷

发布时间：2023-09-13 11:12:14 所属栏目：外闻来源：

导读：据NASA发布的消息称，其先进的韦伯望远镜已经检测到大气中的化学物质包括二氧化碳、甲烷以及潜在的DMS（二甲硫醚）等成分于地外行星K2-18 b上，在地球上这种物质只能由生物产生，大部分由海洋浮游生物排放。

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据NASA发布的消息称，其先进的韦伯望远镜已经检测到大气中的化学物质包括二氧化碳、甲烷以及潜在的DMS（二甲硫醚）等成分于地外行星K2-18 b上，在地球上这种物质只能由生物产生，大部分由海洋浮游生物排放。

天文学家普遍认为，行星大气中有二氧化碳和甲烷的混合物可能是存在生命的迹象，即所谓的生物标志物。去年8月，韦伯就曾在一颗系外气态巨行星的大气中发现过二氧化碳存在痕迹，而在类地行星大气层中发现则为首次。

K2-18b，一颗围绕红矮星K2-18运行的太阳系外行星，距离地球约为120光年，由开普勒太空望远镜在2015年发现。它的星球质量约为地球的8.6倍，大小约为地球的2倍，因此被称为“超级地球”。它位于中央恒星的宜居地带，大气中富含氢且表面分布有液态水海洋。

可以阻隔太空辐射的大气层、丰富的液态水以及适宜的温度，这些让天文专家相信这颗行星很可能有生命迹象。而在2019年由伦敦大学学院（UCL）在K2-18b大气中发现的水蒸气存在痕迹，更提升了其孕育生命的可能性。“这是第一颗人类已知有水的系外行星，也是目前所知的宜居可能性最大的系外行星。” 伦敦大学学院的天文学家Angelos Tsiaras在当时的新闻发布会上说道。此后，科学家们一直在利用詹姆斯·韦伯太空望远镜观测其是否有外星生命的存在。

在行星大气中发现二氧化碳是探测地球以外生命的基石。混合着二氧化碳、甲烷以及水蒸气的大气，这是生命产生的温床。但NASA的韦伯望远镜官方推特同时也发文补充称，尽管具备了这些要素，但这并不等同于该行星必定能够维持人类生存环境的可能性是百分之百的。例如，恒星的辐射强度和海洋环境过于恶劣等原因都会降低其适宜居住的程度。

作为全球目前能最大限度探测红外线的太空望远镜，韦伯这次再立一功。众所周知，系外行星大气中的分子，在红外波长处具有最多的光谱特征，可通过吸收特定波长的光来鉴定各类分子。而擅长收集红外线的韦伯望远镜，便能够通过检测这些行星的大气构成，寻找到与地球的大气层成分相似的行星，推动地外文明探索的新希望。

据悉，在深空探测领域，韦伯的四大科学目标之一就是辅助研究行星系统和生命起源的规律，寻找新的宜居行星。韦伯认为，人类应该利用太阳系中的天体资源，开展深空探测活动，以便更好地了解地球的演化历史。

（编辑：聊城站长网）

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