数百颗幽灵恒星在银河系的中心徘徊科学家可算发现背后的奥秘

发布时间：2023-09-25 12:32:38 所属栏目：外闻来源：

导读：你知道吗，在我们的星系核心区域里存在一些诡秘的天体漂浮着，那是由于恒星的残骸所积聚起来的气态暗物质区块，它们的形态各式各样、千奇百怪，就像是化蝶般的星云、沙漏形的星云还有眼眸状的星云等等。它们被称为行

你知道吗，在我们的星系核心区域里存在一些诡秘的天体漂浮着，那是由于恒星的残骸所积聚起来的气态暗物质区块，它们的形态各式各样、千奇百怪，就像是化蝶般的星云、沙漏形的星云还有眼眸状的星云等等。它们被称为行星状星云，因为从远处看，它们有点像行星。其实，它们和行星没有什么关系，只是恒星在死亡前的最后一次绽放。

天文学家对行星状星云很感兴趣，因为它们可以告诉我们银河系中心发生了什么事情。银河系中心是一个很特别的地方，那里有很多恒星和尘埃聚集在一起，形成了一个凸起的区域，叫做银河系凸起。那里还有一个超级大的黑洞，叫做 Sgr A*（读作 Sagittarius A-star），它比太阳重400万倍。

10年前，曼彻斯特大学的博士生布莱恩·里斯（Bryan Rees）发现了一个奇怪的现象：在银河系凸起里，有40个行星状星云都排列得很整齐，而且都和银河系平面平行。这就好像你把一些风筝放在天空中，让它们都朝着同一个方向飞。这是怎么回事呢？难道这些行星状星云之间有什么联系吗？

最近，另一支天文学家团队用哈勃太空望远镜和非常大型望远镜（VLT）重新观察了这些行星状星云，并且发现了更多的细节。他们发现，在银河系凸起里总共有136个行星状星云，并且其中有80个也有同样的排列方式。但是他们也发现了一个重要的线索：只有那些有伴侣恒星的行星状星云才会排列得这么整齐。

什么是太阳系的伴侣恒星呢？太阳系就是指两颗或者更多的相同的恒星围绕着彼此转动，形成一个不可分割的双子星系核*系统。其实，在银河系里，大约有一半的恒星都不是孤单地存在的，而是和其他恒星组成了伴侣关系。比如说，在我们最熟悉的北斗七星里面，就有三对伴侣恒星。

那么为什么只有伴侣恒星才能让行星状星云排列得这么整齐呢？这可能是因为伴侣恒星会影响行星状星云的形状和方向。当一颗恒星变成红巨星的时候，它的伴侣恒星会被它的气体包围起来，或者甚至被它吞掉。这样，伴侣恒星就会在红巨星的气体里面快速地转动，就像一个搅拌器一样，把气体搅得很均匀。当红巨星把气体抛出去形成行星状星云的时候，这些气体就会沿着伴侣恒星的轨道方向排列起来。如果很多伴侣恒星的轨道方向都是一样的，那么它们形成的行星状星云也就会排列得一样。

那么为什么很多伴侣恒星的轨道方向都是一样的呢？这可能是因为它们都是在同一个地方，同一个时间，同一个方式诞生的。在银河系凸起里，有很多恒星都是在几十亿年前同时形成的，它们都是由同一团气体和尘埃凝聚而成的。这团气体和尘埃可能有一个特定的旋转方向，就像一个陀螺一样。所以，当它们分裂成很多小块，形成很多恒星和伴侣恒星的时候，它们也会保持这个旋转方向。这就像你用一个鸡蛋打碎了，里面的蛋清和蛋黄还是会沿着鸡蛋原来的旋转方向流动。

通过研究行星状星云的排列方式，天文学家就可以了解银河系凸起里恒星形成的历史和规律。曼彻斯特大学的天体物理学家阿尔伯特·齐尔斯特拉（Albert Zijlstra）说：“我们银河系凸起区域中恒星形成的过程是一个复杂的过程，涉及到各种因素，如重力、湍流和磁场。直到现在，我们还缺乏证据，证明这些机制中的哪一种可能导致这个过程发生并产生这种排列。”“这项研究的意义在于，我们现在知道，这种排列只在这个非常特定的行星状星云子集中观察到。”而不是在整个银河系中都有。这个结果表明，我们可以通过一个简单的方法来解释这种奇怪的现象。

（编辑：聊城站长网）

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